viernes, octubre 31, 2008

Semana Halloween: En la boca del miedo

Hoy voy a recomendar una última película para Hallowen, aunque probablemente a estas alturas ya habréis hecho vuestros planes... Hoy os voy a hablar de En la boca del miedo. Una película de ese gran maestro de la serie B post-Corman que es John Carpenter, la mejor que hizo en los 90, y, aunque a algunos les pueda sonar a sacrilegio, y más en este día, a mí me gusta más que la mítica La noche de Halloween.
Con numerosas referencias a la serie B clásica, a Lovecraft y a Stephen King, con un puñado de buenas ideas que podrían haber dado cada una para una película entera, y con una estructura metalingüística tan aterradora como cautivadora, Carpenter parte de una premisa digna del género negro para construír una pesadilla de la que no hay escape. Un escéptico y sagaz investigador de seguros, John Trent (a quien da vida Sam Neill), recibe el encargo de encontrar a Sutter Cane, un escritor de novelas de misterio desaparecido (interpretado por un elegantemente siniestro Jurgen Prochnow), cuyos lectores empiezan a verse psicológicamente afectados por sus novelas. Trent, convencido de que todo es un montaje publicitario o, peor aún, un fraude para sacar dinero del seguro, sigue la pista de Cane hasta el pueblo donde transcurren sus terroríficas novelas...

En su momento, la película tuvo una acogida más bien fría por parte de crítica y público, en un momento en que la carrera de Carpenter no atravesaba por su mejor momento; sin embargo, ha ido ganando reconocimeinto con los años. Una película que merece mucho la pena, y una más que recomendable visión para una noche como ésta.

Y PARA COMPLETAR UNA SESIÓN DOBLE LE PODÉIS AÑADIR: Bueno, siendo el día que es hoy, y ya que estamos con Carpenter, la recomendación evidente sería La noche de Halloween, claro. No hace falta que os cuente nada de ella, ¿no? Seguro que sabéis de qué va. ¡Ha tenido seis secuelas y un remake! (Además, ya me he cansado de escribir)

En fín, os dejo ya, que tengo que preparar mi disfraz para ir a pedir caramelos. De todas formas, no os dejéis llevar por las modas. Si os apetece pasar Halloween viendo comedias románticas y sin sobresaltos, ¡qué demonios! ¡Hacedlo! Lo importante es pasarlo bien. ¡Feliz Halloween!

jueves, octubre 30, 2008

Videomanía: Especial Semana Halloween

Aprovechando la celebración, vamos a poner por aquí unos cuantos videos musicales para la ocasión...

MICHAEL JACKSON "THRILLER"

Dirigido por John Landis, entonces en la cima de su carrera, en 1983, no sólo fue el video que cambió la historia de los videos musicales para siempre, sino que además es una obra de arte que lo tiene todo: hombres lobo, muertos levantándose de sus tumbas, cementerios, carreteras solitarias, casas abandonadas, giros imprevistos... y un final con susto. Además, la canción (con un speech de Vincent Price) también tiene temática terrorífica. En suma: la banda sonora definitiva de cualquier Halloween.

APHEX TWIN "COME TO DADDY"

Uno de esos vídeos clásicos que todos los aficionados deben haber visto. Si hay un realizador en el mundillo de los videoclips que realmente sea capaz de crear mal rollo con sus obras es Chris Cunningham. Se prodiga poco, pero en joyas como esta pieza de 1997 es capaz de crear brillantes pasajes de terror.

PET SHOP BOYS "HEART"

Un pequeño descanso cómico. En 1988 Jack Bond, que acababa de dirigir al dúo protagonista en una inclasificable película, se encarga de realizar este video que parte de Nosferatu para contar una jocosa historia sobre un vampiro (¡Ian McKellen, nada menos!) que se enamora de una recién casada. Divertido. Y bailable.

CRADLE OF FILTH "BABALON AD"

Para Halloween no puedes hacer una selección de canciones sin incluír al menos una muestra de metal gótico y siniestro. En 2003, Wiz crea, basándose en Saló de Pasolini, un video que, a medida que avanza, se va haciendo cada vez más desasosegante...

CAVALERA CONSPIRACY "SANCTUARY"

Uno de última hornada. Rozan & Schmeltz toman la influencia de películas como (REC) o Monstruoso y nos muestran, documental style, la terrorífica historia de una sesión de fotos con un monstruo que acaba desastrosamente mal. Muy inquietante.

Y por supuesto, no podía faltar la aportación nacional, además finalizar con este tema le da a este post una estructura circular que no deja de ser, como toda simetría, inquietante...


Y mañana, más aún. Que para eso es Halloween...

miércoles, octubre 29, 2008

Semana Halloween: Aventuras para la Víspera del Día de los Santos

Hoy hago una pequeña pausa en esta vorágine de recomendar películas para Halloween que no os vais a poner a ver porque, caray, no todo en la vida es cine. Y como a lo mejor os apetece más dedicar Halloween a otras actividades, aquí os traigo una selección de... ¡aventuras gráficas para jugar en Halloween!

MANIAC MANSION
Un must. Pura serie B y muchísima diversión en uno de los grandes clásicos del género. Un grupo de amigos debe entrar en la siniestra mansión de un ientífico loco para rescatar a la novia del protagonista, que ha sido raptada. A partir de ahí, todo vale: reactores nucleares caseros, meteoritos malignos, tentáculos de colores, momias con personalidad, máquinas de marcianitos, mazmorras con esqueletos... Ah, y la solución del juego variaba según los personajes que escogías manejar. Imprescindible. Podéis conseguirlo aquí.
Años después, unos fans realizaron un remake con gráficos mejorados, aunque simplificaron un poco algunos pasajes del juego. No sé, para mí que no era lo mismo. Sin embargo, para los que no conozcan el original puede resultarles más atractivo, y sigue siendo igualmente divertido. Lo tenéis aquí.

SHADOW OF THE COMET
Un gran juego ambientado en el mundo de los relatos de terror de Lovecraft, especialmente en El horror de Dunwich y La sombra sobre Innsmouth. Un joven fotógrafo británico acude a Nueva Inglaterra, a la ciudad de Illsmouth, a fotografiar el paso del Cometa Halley, después de descubrir que ciertas particularidades de la zona hacen que los objetos celestes se vean mucho más cercanos que e ningún otro rincón de la Tierra. Al tiempo, trata de investigar qué llevó a la locura al astrónomo que acudió a la ciudad en el último paso del cometa. Imprescindible para aventureros lovecraftianos. Podéis encontrarlo aquí.

SANITARIUM
Excepcional juego que en España fue editado, de manera sorprendente, no sólo con un año de retraso, sino en versión original sin traducción de ningún tipo. Empieza con un tipo que despierta en una celda de un psiquiátrico y no recuerda quién es. El resto del juego es una sucesiva búsqueda de su identidad a través de sucesivos escenarios repletos de terror psicológico y fenómenos sobrenaturales, en principio inconexos, pero que poco a poco, a medida que se avanza en el juego, van tomando sentido. Una joya que hay que jugar sí o sí, y que podéis conseguir aquí.

TRICK OR TREAT
Poco conocida aventura gráfica desarrollada por un grupo de programadores españoles para una compañía inglesa, aunque creo que nunca llegó a publicarse comercialmente en español. Un joven consigue trabajo cuidando a los ancianos de una residencia, debiendo incorporarse justamente el 31 de octubre, pero nada más llegar su predecesor en el puesto le roba el coche y sale a toda velocidad. Una vez en la residencia, los ancianos comenzarán a encargarle cosas que necesitan para la fiesta de Halloween que están preparando. Por desgracia el protagonista acabará dándose cuenta de que el verdadero objetivo de los ancianos es realizar un complejo y sangriento ritual vudú que traerá de vuelta a su líder del mundo de los muertos... No llegué a acabármelo, pero, por lo que recuerdo, sin ser una de esas obras imprescindibles del género, no estaba mal. Quizá merezca repescarlo. Podéis conseguirlo aquí.

5 DAYS A STRANGER
Si lo que os gusta de verdad es el subgénero del slasher, deberíais jugar a este ya casi clásico ejemplo de juego freeware. Se nota, sobre todo a nivel gráfico, que no ha sido desarrollado por un equipo de profesionales, pero es uno de las mejores aventuras de aficionados jamás realizadas. Un ladrón entra a robar en una mansión abandonada y queda atrapado en ella, junto con un grupo de personajes de muy diversa procedencia que han quedado igualmente encerrados en la casa. Pronto aparecerá un extraño asesino enmascarado (que recuerda mucho a Jason Voorhees) que empezará a ir cargándose uno a uno a los intrusos, si es que el protagonista no consigue desentrañar a tiempo los misterios de la casa. Lo mejor es que es una aventura muy cortita, que se puede jugar en una tarde.Podéis conseguirlo aquí, eso sí, sólo en inglés.

Pero si lo que buscáis es no descargar nada, no instalar nada y simplemente poneros a jugar un rato... pues también tengo algo para vosotros. Un juego más o menos simple, en flash, llamado TRICK OR TREAT ADVENTURE QUEST. Que lo disfrutéis...

martes, octubre 28, 2008

Semana Halloween: La obsesión

Aunque ayer dimos comienzo a nuestra semana de Halloween hablando de un musical, ya tuvimos que mencionar a Roger Corman. El mítico director americano, maestro de la serie B y genio del rodaje rápido y barato (segun la iMDB, dirigió nada menos que 43 películas entre 1955 y 1964), es uno de esos nombres que hay que sacar a colación de forma casi obligatoria cuando se habla de cine fantástico y de terror. De modo que, ¿por qué no dedicar esta segunda entrega a uno de sus clásicos? Y he escogido uno que, aunque tal vez no sea el más recordado, resulta que es mi favorito: La obsesión, que es como se tituló aquí a la adaptación que hizo de El enterramiento prematuro de Edgar Allan Poe, otra referencia ineludible del género.
El celebrado ciclo de películas que Corman realizó para la AIP basándose en los relatos de Poe, que tan buenos resultados ofreció tanto en lo artístico como en lo económico (adaptaciones baratas de obras de prestigio por las que, además, no había que pagar derechos, dado que éstos habían caducado), tuvo en 1962 su momento de crisis, cuando Corman, enfrentado con sus productores, decidió marcharse y realizar su siguiente película del ciclo para otros. Esta es la razón por la que, de todo el ciclo Poe, La obsesión sea la única película no protagonizada por Vincent Price, que tenía contrato exclusivo con AIP, y en su lugar Corman tuvo que recurrir al también excelente Ray Milland, con el que repetiría un año después en la mítica El hombre con rayos X en los ojos. La AIP, sin embargo, no estaba dispuesta a dejar escapar a Corman, y compró el film apenas iniciado el rodaje.

Las libertades que Corman se tomaba con los textos originales, ya de por sí notables en toda la serie, se hacen manifiestas a la hora de adaptar las obras menos narrativas de Poe, como es el caso de El enterramiento prematuro que, más que un relato, es un ensayo sobre la terrorífica idea de ser enterrado vivo. Sin embargo, Corman coge la idea de partida y la transforma en un terrorífico relato sobre un hombre obsesionado con la posibilidad de que le ocurriera, sazonando además la historia con una trama inquietante, una atmósfera siniestra, escenas antológicas (como aquella en la que el personaje despierta en el mausoleo que se ha hecho construir con todas las medidas imaginables para el caso de ser enterrado vivo, sólo para comprobar, con progresivo horror, cómo una a una todas sus medidas van fallando), personajes icónicos (los enterradores que silban una melodía irlandesa mientras trabajan... esa tonadilla todavía me eriza los pelos cuando la escucho) y un magnífico giro final. En fin, no es una película que haya visto muchas veces, pero desde luego cada vez que la he visto la he disfrutado como un enano.

Y PARA COMPLETAR UNA SESIÓN DOBLE LE PODÉIS AÑADIR: otra de mis favoritas del ciclo Poe, El cuervo, teórica adaptación del famoso poema en la que Corman y el novelista Richard Matheson, conscientes de la imposibilidad de levantar toda una película sobre un poema lúgubre, construyen un guión que se olvida del original antes de los diez minutos para levantar un autoparódico, divertido y muy disfrutable cuento sobre brujos enfrentados protagonizado nada menos que por Vincent Price, Peter Lorre y Boris Karloff, con un joven Jack Nicholson como escudero. El enfrentamiento final entre Price y Karloff es impresionante. No exactamente en el tono de Poe, pero te lo pasas en grande, y eso es mucho.

Mañana, más...

lunes, octubre 27, 2008

Semana Halloween: La tienda de los horrores

Hace mucho tiempo que no hago una semana temática, así que voy a aprovechar la llegada de Halloween para dedicarle una serie de posteos a monstruos, psicópatas, extraterrestres y demás terrores. Sí, ya lo sé, muy original no es que sea, pero he pasado por El Emperador de los Helados, donde Noel ya está en plena celebración, he recordado que Mad World sigue en pausa y que por tanto este año no habrá Halloween Special de Forfy, y me he dicho... ¿por qué no?
Y qué mejor que empezarlo con música...

Semiolvidada joya a revisitar, La tienda de los horrores adaptaba el musical que Alan Menken y Howard Ashman estrenaron en 1982 en el Off-Broadway inspirándose, a su vez, en el film de culto que Roger Corman dirigió en 1960 en dos días para aprovechar unos decorados que quedaban libres, y por una cifra mínima de 30000 dólares.

La película cuenta la historia de Seymour (Rick Moranis), un joven y torpón empleado de una pequeña floristería en uno de los barrios más deprimidos de la ciudad, enamorado de una tímida compañera de trabajo (Ellen Greene) a la que maltrata su novio sádico (Steve Martin). Su suerte parece cambiar cuando, tras un eclipse solar, encuentra una pequeña planta exótica que comienza a llamar la atención de los clientes. Sin embargo, no tardará en descubrir que la planta se alimenta de sangre humana... y cuando crezca, comenzará a exigirle algo más que sangre...

El musical, a ritmos de rock'n'roll, duduá y soul clásico, se convirtió en un éxito y fue llevado al cine en 1986, con dirección de Frank Oz. La película potencia las posibilidades cómicas del material con un reparto repleto de actores cómicos (además de Moranis y Martin, cameos de James Belushi, John Candy, Christopher Guest y, en una escena hilarante, un desatadísimo Bill Murray), y sustituyó el trágico final original (que llegó a ser filmado pero no superó los pases de prueba) por un más satisfactorio happy ending.
En fín, una película a recuperar y una sugerencia para una sesión de Haloween musical.

Y PARA COMPLETAR UNA SESIÓN DOBLE LE PODÉIS AÑADIR: la maravillosa The Rocky Horror Picture Show, que todos deberíais tener como musical de cabecera. Un extraordinario musical homenaje a la serie B del que se ha dicho ya tanto que no merece la pena decir mucho más. Como seguramente la habréis visto ya (y si no, dejad de navegar por la red y poneos a ello inmediatamente) y en estos años de bloguero ya he puesto varios videos de la película, os pongo uno de la versión mexicana, a ver si os sorprende. El original, aquí.

¡Hale! Mañana, más.

miércoles, octubre 22, 2008

Mis villanos favoritos

Hace unos meses, en una de sus desenfrenadas celebraciones colectivas dominicales, los amigos del Top 5 a las 5 escogían cada uno de ellos sus cinco villanos favoritos. A la vista de sus elecciones yo me mostré un tanto en desacuerdo porque me parecía que, como suele pasar en demasiadas listas, habían primado los personajes actuales en perjuicio de algunas figuras clásicas que merecían un mayor reconocimiento. Forfy (ahora mismo con el blog en pausa) me retó a hacer mi propia lista. Y finalmente me he decidido a hacerla... de acuerdo, me ha costado lo mío, pero, caray, es que había donde escoger. Y dado que me ha costado tanto acabarla, qué mejor que esta lista para regresar tras varias semanas sin actualizar el blog.
En fín, pues aquí van... mis villanos favoritos:
5. CONDE DRÁCULA
Creado por Bram Stoker en 1897, Dracula encarnaría el prototipo del villano sobrenatural de poderes y capacidades demoníacas, cuyas especiales características son a la vez su fuerza y su debilidad, su medio y su motivación. Inteligente y amoral, descendiente nada menos que de Atila el Huno, guerrero despiadado que defendió Valaquia de los turcos y que, algunos siglos después, trama un plan para la dominación del mundo comenzando por la que es, en esas fechas, la capital del imperio más poderoso: Londres. Aunque luego Coppola tratara de convertirlo en un villano trágico romántico.
...pero también podría haber citado a... el Hombre Invisible, el peligro que nadie ve venir; Mr. Hyde, el monstruo interior que todos llevamos dentro; Freddy Krueger, porque no se puede estar seguro ni en sueños; la Malvada Bruja del Oeste, temible y poderosa pero con un punto débil; y, en general, toda una numerosa colección de seres y criaturas con capacidaes sobrehumanas y malas intenciones que han recorrido desde los tradicionales cuentos de hadas hasta el cine de terror contemporáneo, sin olvidarnos de los cómics de superhéroes.

4. JACK EL DESTRIPADOR
Prototipo del psicópata que mata por placer, del asesino en serie que juega a cometer su crímenes sin que le atrape la policía. Aunque sus crímenes fueron reales, resulta difícil discernir dónde acaba el personaje histórico y dónde empieza el mito. A fin de cuentas poco se sabe en realidad del autor de los crímenes de Whitechapel, sin embargo la imagen icónica que de él se creó, primero a través de la naciente prensa amarilla y posteriormente a través de la ficción, probablemente ha sido la medida de todos los asesinos en serie, reales o ficticios, de los siglos posteriores. De su medida como mito da fe la gran cantidad de historias de ficción que han utilizado el personaje, en las que éste se ha erigido como el psicópata definitivo o incluso, como en From hell, en el creador del espíritu del siglo XX.
...pero también podría haber citado a... Hannibal Lecter, psicópata carismático de refinada educación y peculiares gustos culinarios; Norman Bates, un tipo dominado por su madre; el Joker, un amante del caos con un muy retorcido sentido del humor; John Doe de Seven, un iluminado con un plan; y toda una lista de psicópatas que van desde Patrick Bateman hasta Johnny The Homicidal Maniac, sin olvidarnos de Jigsaw, Dexter Morgan, Scorpio o esa maravillosa terna japonesa que forman Johan Liebert, Kira y Amigo.
3. RUPERT DE HENTZAU
Creado por Anthony Hope en su exitosa novela de 1894 El prisionero de Zenda, en principio no era más que un sicario, la mano derecha del conspirador Duque de Strelsau que trata de arrebatarle el trono al príncipe Rudolf del ficticio país de Ruritania; pero un vistazo más atento daría a entender que él era probablemente el cerebro. Inteligente, cínico, práctico y sin escrúpulos, no duda en proponerle una alianza al héroe para traicionar juntos a sus respectivos superiores (que éste es demasiado noble para aceptar), en tirarle los tejos a la novia de su jefe, e incluso en acabar asesinando a éste. Capaz y preparado, mejor formado y de clase más alta que el héroe, Rupert de Hentzau es el villano con carisma que todos querrían llegar a ser, capaz de robarle el protagonismo a los verdaderos héroes (incluso a su teórico jefe), pero, al mismo tiempo, un personaje atormentado por un drama: no poder conseguir aquello que en realidad más desea; en su caso, el amor de la bella Antoinette de Mauban, novia de su jefe, que ésta utilizará para sus propios fines y que conducirá a la desgracia de los tres. El éxito del personaje fue tal que no sólo no moriría en el duelo final con el heróico Rassendyll, sino que escaparía y daría su nombre a la menos inspirada secuela, publicada en 1898.
...pero también podría haber citado a... Yago, un hombre honesto que, relegado de la confianza del general Otelo, teje su venganza a través de una vasta red de mentiras; Hans Gruber, educado, culto, elegante e hijo de puta sin escrúpulos que se erige en el nuevo prototipo de vilano moderno para el nuevo prototipo de héroe moderno que establece John McClane; Alec Trevelyan, el único enemigo que realmente ha sido capaz de enfrentarse a 007 de igual a igual, quizá porque había sido 006; Darth Vader, el caballero Jedi que cayó en el Lado Oscuro; Gólgota, el villano que domina el mundo en Empire, un conquistador sin piedad pero un hombre destrozado por un drama dentro de su armadura.
2. MILADY DE WINTER
Aunque la iconografía de la femme fatale ha quedado para siempre ligada al género negro, nunca ha habido ninguna capaz de superar a esta fría y despiadada manipuladora, devoradora de hombres, viuda negra, espía y asesina a sueldo. Creada por Dumas en 1844 como némesis de sus "heróicos" mosqueteros, alcanza su mayor hito al conseguir llevar a cabo el asesinato que le ha sido encargado desde una celda en la que ha sido confinada. Es un enemigo tan capaz que los teóricos héroes deben recurrir finalmente a ejecutarla a sangre fría apartándose igualmente ellos mismos de la ética, conscientes de que si le dieran una oportunidad seguramente sería ella la que los aniquilara sin dudarlo. La matan, pero no la vencen. Y lo saben.
...pero también podría haber citado a... Morgana Le Fay, mujer fatal pionera que llevó a la ruina al rey Arturo y al poderoso Merlín; Catwoman, la gran femmes fatale de los cómics de superhéroes, aunque tampoco podemos olvidar a otras como Mística o la Viuda Negra; Mandy, la letal asesina de 24; Xenia Onatopp y una buena parte de las chicas Bond; y, por supuesto, todas las mujeres fatales del género negro, desde Phyllis Dietrichson hasta Bridget Gregory.
1. PROFESOR JAMES MORIARTY
El Napoleón del Crimen, la Némesis definitiva del detective definitivo que era Sherlock Holmes. Creado por Conan Doyle en 1893 para convertirse en el último y definitivo enemigo de Holmes, así como la excusa perfecta para matar al personaje, casi toda recreación posterior de las aventuras del detective de Baker Street ha recurrido a él como villano, con retratos no siempre cercanos a la descripción del autor, pero es que su nombre se ha convertido en un icono a la altura del de su rival. Puedo prometer que su aparición antológica en la última página del cuarto número de La Liga de los Caballeros Extraordinarios me provocó una emoción que todavía no he alcanzado ni con los mejores cliffhangers de Lost, que ya es decir.
...pero también podría haber citado a... Fu Manchú, su réplica china, y el trasunto de éste en el universo de Batman, Ra's al Ghul; Ernst Stavro Blofeld, acariciador de gatos y conspirador internacional; Lex Luthor, un genio del crimen actualizado al mundo corporativo de la actualidad; Kayser Sozé, que hizo creer a todos que no existía mientras manejaba los hilos; Amigo, un psicópata calculador capaz de conquistar el mundo aunque sólo sea para poder darse el gusto de destruírlo.

...y fuera de categoría, pero imprescindible en la lista...
0. EL DIABLO
La más tradicional personificación mítica del Mal Absoluto ha sido representado de muy diferentes maneras a lo largo de la historia por muy diferentes autores, y, de hecho, es muy probable que se incorporase a la tradición cristiana procedente de antiguos cultos paganos; usuario de muy diferentes caras, formas y nombres, probablemente haya sido representado con formas muy similares a todos y cada uno de los prototipos malvados que en esta lista han sido representados. Amoral, manipulador y cruel, fue el favorito de Dios y se rebeló contra él (de los autores dependen los motivos de este enfrentamiento, que en diversas obras han ido desde el golpe de Estado incitado por la soberbia hasta el deseo de una revolución igualitaria), cayendo en desgracia. En el último siglo se ha hecho una relectura del personaje humanizándolo, convirtiéndolo en una especie de villano trágico, en oposición al anquilosado establishment inmovilista que representa Dios.
...pero también podría haber citado a... Loki, el traicionero, cobarde y tramposo medio hermano de Odín; N'yarlathotep, el despiadado dios primordial creado por H.P. Lovecraft; y, en general, cualquiera de las otras miles de personificaciones del mal que los diferentes mitos, cultos y religiones del mundo han creado.